대한민국의 브랜드 가치는 급상승 중이다. 일본에서 불이 붙은 한류는 동남아와 중국으로 번지더니 이제는 미국과 유럽에서도 대박 신화를 만들어 낼 것 같은 분위기이다. 얼마 전 뉴스는 프랑스에서 한국 걸 그룹의 콘서트 표가 완전 매진이 되었고 표를 사지 못한 팬들이 시위를 벌였다는 좀처럼 믿기지 않는 사실을 보도한 바 있다. 대한민국이 만들어 낸 문화 콘텐츠가 전세계를 감동시키고 즐겁게 만드는 역할을 하고 있다는 점에서 마음이 뿌듯하지 않을 수 없다.
중동의 작은 나라 이스라엘에서 한국을 배우고 싶어서 한국에 들어온 이스라엘 학생도 인터뷰했다. 그녀의 이름은 Tzabarit Ezra (짜바릿 에스라)이며 예루살렘 히브리대학교를 졸업했다. 현재는 연세대학교 국제학대학원에서 공부하고 있다. 그녀는 필자의 대학원 후배이기도 하다. 필자는 90년대 초반에 예루살렘 히브리대학교에서 유학한 바도 있어 아주 유쾌한 마음으로 인터뷰를 진행할 수 있었다.
Q1 본인 소개를 간단히 해주시기 바랍니다.
A1.제 이름은 짜바릿 에스라 입니다. 1981년에 이스라엘 텔아비브에서 태어났죠. 국제교육진흥원의 석,박사 지원 프로그램의 일환으로 한국 정부의 장학금을 받고 2008년 8월에 한국에 왔습니다. 현재는 연세대학교 국제학대학원에서 국제경영학을 공부하고 있습니다. 이번 학기가 마지막 학기입니다. 한국에 오기 전에는 텔아비브에 있는 KOTRA에서 근무했는데, 사업개발컨설팅을 담당하면서 MBA 석사과정을 마쳤습니다.. 아울러, 예루살렘 히브리 대학교에서 사회학, 인류학, 그리고 동아시아학으로 학사학위를 받았습니다.
Q2 고국인 이스라엘에 대해 간략히 소개해주시기 바랍니다.
A2. 짜바릿: 이스라엘은 인구 750만 정도의 아주 작은 나라입니다. 국토의 면적이 대한민국의 1/5수준이죠. 대한민국이랑 이스라엘의 공통점은 두 나라 모두 똑같이 1948년에 건국하였죠. 대한민국처럼 이스라엘도 많은 위협이 존재합니다. 배나 비행기를 이용하지 않고서는 다른 나라로 가지 못하죠. 이스라엘 남자들도 3년간 이스라엘 군대에 의무복무 해야 합니다. 그러나 한국과 다른 점은 이스라엘 여자들도 2년간 군복무를 해야 하죠. 이스라엘은 세계에서 이민자가 가장 많은 나라 중 하나입니다. 세계 여러 나라에 흩어져 있던 수많은 유대인들이 이스라엘 건국 이후 이민을 해서 다양한 문화를 이루며 정착해 살고 있죠. 이스라엘 사람들이 사용하는 히브리어는 이스라엘이라는 나라가 탄생하기 전까지 수천 년간 사람들로부터 사용되지 않았습니다 (성경에만 사용된 언어이죠). 건국이래 이스라엘에서 인구대비 가장 많은 노벨상 수상자를 배출하였죠. 이스라엘의 과학연구는 세계 3위 수준으로 첨단과학이 발달해 있습니다. 이스라엘의 집들 90%는 태양열 에너지 난방을 사용하는 친 환경국가죠. 그리고 이스라엘은 세계제일의 창업국가입니다. 한 예로 세계에서 여성 기업가들이 제일 많은 나라이기도 합니다. 이스라엘은 아주 아름다운 나라입니다. 아름다운 산, 바다, 호수, 그리고 사막이 어우러져 한국과는 다른 경치를 구경할 수 있습니다. 이스라엘로 놀러오세요.
Q3. 한국에 와서 공부하게 된 주된 이유와 한국에서 공부를 마친 후에는 어떤 일을 하실 예정인가요.
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A3. 짜바릿: 모든 분들이 2008년의 경제불황을 느끼셨듯이, 2008년은 저에게도 경제적으로 안 좋은 해였습니다. 저는 한국 대사관의 홈페이지에서 광고를 보고 제 행운을 시험해보기로 했습니다. 그 당시에 한국대사관 측은 한 명에게만 장학금을 제공한다고 알려왔는데, 제가 그 기회를 잡을 수 있었으니 저에게는 큰 행운이었습니다. 더구나 KOTRA 텔아비브 지사에서 일하는 것은 저에게 한국과 이스라엘 양국간의 아주 많은 비즈니스 기회를 만들 수 있는 기회를 보여주었습니다. 그래서 저는 한국에 대해서 더 많이 알고 싶었고, 이 장학금 수혜 기회를 잡는 것이 최상의 선택이었습니다. 그런 면에서 저는 아주 감사하고 있습니다. 한국에서 살면서 저는 한국문화와 한국인들을 더 많이 이해하고, 또한 한국의 비즈니스 문화에 대해서도 깨닫고 있습니다. 아직은 공부하는 학생의 신분이지만 한국과 이스라엘의 관계 발전에 도움이 되는 일이라면 어떤 것이라도 하고 싶습니다. |
Q4. 한국에서 생활하면서 기억에 남는 에피소드를 한가지 소개한다면.
A4. 한국에 와서 일년이 지나고 나서, 저는 조금 유명해졌습니다. 몇 개의 텔레비전 프로그램에 출연하게 되었는데, 그 중의 하나가 ‘미녀들의 수다’ 라는 프로그램입니다. 텔레비전 출연 이후, 다른 쇼 프로그램에서도 제의를 받게 되었고 광고 출연도 제안 받았습니다. ‘ 그곳에서 살아보기 ‘라는 프로그램도 그 중에 하나입니다. 사람들은 저를 알아보게 되었고, 저에게 사인을 요청하거나 사진을 같이 찍기를 부탁했죠. 이 것은 아주 재미있고 좋은 경험이었습니다. 한국에 있는 유명한 사람들과 친구도 될 수 있었고 그 분들에게 이스라엘과 이스라엘 사람에 대해서 설명했습니다. 이런 행복한 기억은 평생 간직할 것입니다.
Q5.한반도가 분단된 이후에도 한국은 북한의 끊임없는 위협에 직면해있습니다. 이스라엘 또한 1948년 독립 이후에도 계속되는 테러 위협을 당하고 있습니다. 조국을 지키는 데 가장 중요한 것은 무엇이라고 생각하십니까. 또한 대부분의 한국 사람들은 이스라엘 사람들이 아주 애국적이라고 생각합니다. 무엇이 이스라엘 사람들을 그토록 애국적으로 만들었는지 개인적인 의견을 말씀해 주십시오.
A5. 이스라엘 역시 1948년 독립 이후에 많은 테러의 위협에 놓여있습니다. 역사와 각 기의 상반되는 인식이 아랍과 이스라엘의 갈등을 이해하는데 중요하다고 생각합니다. 역사를 바라보는 관점에 따라 다른 해석이 가능한데 그 것이 갈등의 원인이겠죠. 아랍과 이스라엘의 갈등은 성서 시대부터 시작해서 지금까지 이어지는 데 여러 가지 관점이 존재해서 누가 옳다고 결정적으로 말하는 것은 옳지 않다고 생각합니다. 갈등의 당사자들은 신은 자신의 편이고 상대방은 잘못되었다고 말하는데 아브라함이 무슬림과 유대인의 공동 조상이라면, 가족의 입장에서 문제를 풀어갈 수 있겠죠.
한국과 북한의 통일이 바람직합니다. 공산주의는 북한을 가난과 기아에 빠트렸습니다. 서독과 동독이 그랬던 것처럼 한국과 북한도 통일하기를 바랍니다. 저는 전쟁을 반대합니다. 전쟁은 수많은 희생을 가져오고 수많은 사람들을 발전된 과학무기로 죽게 만들죠. 전쟁은 상호적인 자살의 형태입니다. 공존할 수 있는 방법을 찾는 것이 가장 중요합니다.
Q6. 마지막으로 한국 사람들에게 하고 싶은 말이 있다면.
A6. 한국과 이스라엘의 문화는 많은 점에서 서로를 보완해주는 것 같습니다. 문화적으로나 기술적으로 말이죠. 비슷한 역사적 배경을 가진 두 나라가 협력할 수 있다면 아주 바람직할 것입니다.
이스라엘과 한국은 문화적으로 차이점보다는 공통점이 많다고 말하는 그녀의 말이 신선하게 느껴졌다. 나라를 잃었지만 다시 독립을 쟁취했고 그리고 산업화에 성공했던 경험은 두 나라에 사람들이 공유하는 점일 것이다. 세계적인 과학기술력을 확보하고 있다는 점에서도 양국은 공통점이 있다. 한국을 사랑하여 한국에 와서 공부하는 그녀야말로 더 발전된 모습의 한류의 진앙지가 될 것이라고 생각한다. 계절의 여왕인 5월에 그녀를 인터뷰할 수 있었던 것은 나에게 큰 즐거움이었다.
